Helios

De zonnegod in de Griekse mythologie is Helios. Zoon van Hyperion en Theia.

Hij is de heerser van de nieuwe dag. Hij rijdt met zijn stralende zonnewagen door de hemel om licht te brengen bij de mensen. Hij stijgt ’s ochtends op in het oosten, vanuit de oceaan. Na een lange tocht door de hemel gaat hij ’s avonds in het westen de oceaan weer in. Zo gauw hij onder is, stapt hij op zijn zonneboot en vaart dan weer terug naar het oosten om daar ’s ochtends weer op te stijgen.

We zien Helios vaak afgebeeld met een stralenkrans om zijn hoofd, en hij draagt een licht gewaad. Hij zit vaak in een wagen, met daarvoor paarden waarbij de vlammen uit de neus komen.

Helios had ook een zoon, Faëthon. Veel mensen wilden niet geloven dat Faëthon de zoon was van de zonnegod Helios. Faëthon ging naar zijn vader en vroeg of hij hem een teken wilde geven om te bewijzen dat hij de zoon was van de zonnegod. Helios gaf na lang aandringen van zijn zoon, toestemming om voor 1 dag de zonnewagen te mogen besturen.

Faëthon vertrok in de zonnewagen en alles verliep in eerste instantie goed. Toen hij halverwege was begon hij ineens bang te worden. Onder hem lag de diepte naar de aarde, en om zich heen verschenen de sterrenbeelden. Faëthon raakte helemaal in paniek toen de schorpioen hem dreigde te steken met zijn angel. Met wilde sprongen schoot de wagen al slingerend heen en weer door de lucht. De vaste sterren werden geraakt door de vurige paarden voor de wagen waardoor ze een wolkenlaag inschoten. Die wolkenlaag stond meteen in vuur en vlam, en ook de aarde stond in brand. Er was geen plek te vinden op aarde die gespaard werd. Poseidon probeerde tot drie keer toe zich uit zee te verheffen maar door de enorme hitte werd hij gedwongen om terug te keren in zee. Zelfs in de onderwereld was de hitte voelbaar. Hades, Charon en alle andere onderwereldfiguren en dodenschimmen, blikten verbaasd omhoog. Zeus maakte tenslotte een einde aan de rit van Faëthon. Met één van zijn bliksemstralen doodde hij Faëthon. Helios heeft vanaf een afstand machteloos staan toekijken hoe het zijn zoon is vergaan. Het verhaal gaat dat op die dag, de bewoners van Afrika donker werden, en dat de woestijn in Libië is herschapen.

Helios